Cuando administra un taller día a día o busca soluciones que puedan ahorrarle tiempo y hacer que funcione de manera más eficiente, el conocimiento es poder. Saber qué opciones existen que pueden adaptarse a las necesidades únicas de su operación de soldadura puede contribuir en gran medida a que su planta de producción alcance ese nivel óptimo de productividad, rentabilidad, comodidad y conveniencia.
Lamentablemente, la mayoría no conoce TODAS las opciones disponibles para sus antorchas MIG. Claro, es posible que conozca algunos, o tal vez haya oído hablar de ellos. ¿Pero sabe cómo funcionan? ¿Por qué existen? o ¿Cómo pueden beneficiarle?
Hemos identificado 6 opciones de antorchas MIG que pueden ahorrarle tiempo y reducir sus costos operativos sin tener que hacer cambios significativos en su planta de producción:
Probablemente la opción más común para los gatillos de antorcha MIG que solicitan los operadores y que está ampliamente disponible. Estos serían gatillos de doble acción o gatillos con bloqueo. Estas opciones de activación vienen a través de un botón auxiliar o un interruptor doble integrado en el principal (Esto está disponible en antorchas DeltaMig).
Muchos fabricantes de pistolas de soldadura ofrecen algo como un gatillo con bloqueo (pero no todos), y el principal beneficio es que permite a los soldadores operar eléctricamente el gatillo y bloquearlo. Piense en ello como un piloto automático para soldar. Apriete el gatillo una vez y se bloquea en su lugar, lo que le permite guiar la parte frontal de la antorcha de soldar a través de la pieza de trabajo para obtener una soldadura de calidad. Si lo presiona de nuevo, dejará de alimentar el micro alambre.
Otra opción que se usa mucho, aunque no con tanta frecuencia como probablemente debería ser, son las guías de cuello con su antorcha MIG. Hablamos de esto en muchos videos y publicaciones de blog y la razón es simple: las guías de cuello ahorran mucho tiempo en la línea de producción y casi siempre reducen el costo operativo general de la antorcha de soldadura.
Para recordarle, la guía o liner es un elemento consumible que se desgasta y, por lo general, donde más se desgasta es en la curva del cuello. Cualquier antorcha MIG que use un cuello de ganso de estilo giratorio (piense en las antorchas ABIMIG AT) puede usar guía de cuello, y es igualmente adecuada para aplicaciones manuales y robóticas, siempre que pueda separar el cuello de ganso del mango frontal de la antorcha de forma natural.
En el caso de la guía de cuello, puede cambiar solo la parte delantera o la guía donde se desgastará más, en cuestión de segundos, en lugar de usar una guía o liner de longitud completa donde tiene que quitar la antorcha de soldadura del alimentador, quitar el pico, sacar el liner, retirar consumibles, insertar el nuevo liner, cortarlo a la medida y pasar el alambre a través del nuevo. Ese es un proceso que puede tomar hasta 30 minutos dependiendo de qué tan hábil o rápido sea el operador o la persona de mantenimiento, y todo eso es tiempo perdido en la planta de producción.
Con frecuencia se pregunta si un soldador necesita usar el mismo material en la guía de cuello que en la guía del micro alambre. Es una buena pregunta y, a menudo, la respuesta es sí, se recomienda, pero existen excepciones definidas a esa regla general. Por ejemplo, si está usando un alambre de aluminio o un alambre abrasivo o usando la pistola de soldadura para hacer algo como un revestimiento duro, puede (y debe) usar un revestimiento de teflón para el liner/guía o un revestimiento combinado que use latón para la parte del cuello porque el latón se desgastará menos y resistirá más calor que el teflón, que puede volverse más suave y pegajoso cuando se calienta.
Otra opción en su antorcha MIG que quizás no conozca es el consumible cónico o para acceso reducido. Los consumibles cónicos están hechos tanto para aplicaciones manuales como robóticas en las que es necesario entrar en uniones muy difíciles de soldar que son difíciles de alcanzar con el estilo estándar.
Para la selección de materiales, las toberas cónicas generalmente vienen en cobre niquelado o latón. Sepa que las toberas de latón se desgastarán más rápido que una tobera revestida porque tienen menos resistencia a las salpicaduras y se desgastan cada día más porque son más frágiles.
Con las puntas de contacto cónicas, hay menos área de superficie en la punta, por lo que es algo a tener en cuenta al evaluarlas. No es una punta de contacto de construcción robusta como un estilo M8 o M10. Cualquier punta de contacto para acceso reducido debe ser más larga para que coincida con la forma del diámetro interior de la tobera y así lograr que el alambre sobresalga adecuadamente. Las puntas de contacto para acceso reducido pueden no brindarle tanta vida útil como una punta de estilo estándar. Por lo general, lo que les digo a los soldadores y gerentes de producción es que usen una consumibles para acceso reducido cuando lo necesiten, y no de manera general.
En cuanto a las preocupaciones sobre cuán limitados son los consumibles cónicos para los parámetros, sepa que la mayoría de los consumibles para acceso reducido en aplicaciones manuales tendrán una clasificación de alrededor de 300 amperios, por lo que si está soldando con parámetros altos y necesita usar consumibles para acceso reducido, puede esperar algún desgaste prematuro. Esta es en parte la razón por la que no se recomienda su uso general. Para aplicaciones robóticas en consumibles cónicos, son posibles opciones enfriadas por agua de 500 amperios. Estas puntas cónicas se pueden fabricar en cobre estándar o, para aplicaciones de muy alto amperaje, en cobre con revestimiento de plata con un alambre de hasta 0,045.
Otra opción en sus pistolas MIG que no se usa mucho pero que puede facilitar su operación son los adaptadores traseros para antorcha (Lincoln, Miller, Tweco, entre otros).
En términos generales, hay una falta de conocimiento acerca de estos adaptadores y operan bajo la suposición de que una vez que compra una antorcha de soldadura y está configurada para el alimentador X, nunca podrá cambiarla al alimentador A o B sin quitar la carcasa trasera por completo. Digamos que tiene una configuración de antorcha de soldadura para una soldadora Lincoln y desea cambiar a una soldadora Miller. El pensamiento convencional entre cualquiera es que tiene una antorcha de soldadura diferente instalada para ese conector de estilo Miller, o necesita cambiar ambos alimentadores a un alimentador de estilo europeo y obtener una antorcha de soldadura de conexión europea. Sin embargo, hay otras opciones más convenientes que esa, y es el uso de juegos de adaptadores o conectores traseros.
Con los juegos de conectores, cambiar por una máquina de soldar diferente es solo una cuestión de desenroscar el pico de alimentación, colocar el juego para la nueva configuración de la máquina, posiblemente cambiar el liner porque su longitud puede variar, y luego regresar a la soldadura. Todo el proceso generalmente toma menos de 5 minutos a un técnico de mantenimiento o soldador con buenas prácticas. Se necesitan herramientas mínimas: solo un desarmador, una llave hexagonal y una llave inglesa (y, a veces, menos herramientas que eso). La capacidad de adaptar una antorcha de soldadura de un alimentador a otro es muy sencillo, conveniente y fácil de dar mantenimiento.
A veces, se tiene la inquietud sobre la pérdida de conductividad en ese pico trasero cuando se le cambia por un adaptador. En todos los casos que he tenido, siempre que la clavija del adaptador esté instalada correctamente, no sufrirá pérdida de amperaje o conductividad a través del cable de poder de la antorcha de soldadura. Una antorcha de soldadura bien diseñada usará un bloque universal en la carcasa trasera, y esos bloques aceptarán cualquier pico de conector. Según mi experiencia, algunos talleres de soldadura que tienen una variedad de máquinas obtendrán pistolas MIG sin un pico de alimentación y luego pedirán pines o picos de conector según sea necesario, estilo a la carta, para adaptar a los alimentadores que necesitan.
En el extremo opuesto de la conexión trasera está el cuello de ganso. Al igual que las conexiones traseras, puede usar cuellos de ganso que tengan diferentes longitudes, diferentes curvas, que sean flexibles o que se adapten a cualquier trabajo que tenga. Normalmente, es tan fácil como desenroscar la base del cuello de ganso y cambiarlo según sea necesario.
Hay muchos talleres que desconocen las diferentes opciones de cuello disponibles para diferentes trabajos y demandas, alcances y accesos. Es importante saber que no necesita hacer coincidir necesariamente la clasificación de su cuello de ganso con la clasificación del cable de su antorcha de soldadura (aunque es recomendable). Por ejemplo, supongamos que tiene un cable de antorcha de soldadura con una clasificación de 400 amperios, pero tiene algunas aplicaciones que requieren un acceso muy estrecho y necesita un cuello que se adapte a la máquina de soldadura, con clasificación de 250 amperios. Mientras esté usando la misma antorcha y el mismo modelo de cuello de ganso, eso no es un problema. Usted reducirá el amperaje de la máquina, pero aún obtendrá el acceso que necesita a esas soldaduras y uniones reducidas sin tener que comprar una antorcha completamente nueva.
Los cuellos flexibles son otra opción para las juntas de acceso reducido. Se recomienda usar una guía de cuello para cuello flexible cada vez que cambie los cuellos de ganso por trabajos en general. Las longitudes de cuello de ganso pueden ser tan largas como varios pies en algunos casos y tan cortas como un par de pulgadas dependiendo de la necesidad de acceso. Las curvas en los cuellos de ganso pueden variar desde 22 grados hasta 90 grados en aplicaciones especiales (por lo general, la mayoría no excederá los 60 grados en la curva). Hay mucha variedad para que el cliente satisfaga cualquier necesidad que pueda tener.
Con el diseño de estas antorchas de soldadura, es importante que sean sencillas de usar y estén diseñadas para el fácil mantenimiento. Es comprensible que la mayoría de los fabricantes prefieran poder reparar estas antorcha en el sitio que tener que reemplazarlas constantemente porque su mantenimiento es complicado. Eso implica mucho costo adicional. El fácil mantenimiento en un entorno de producción significa que es confiable y no requiere mucho tiempo.
Digamos, por ejemplo, que un cable Bikox® se desgasta. El personal no tiene tiempo para hacer una reparación completa del cable Bikox®, del bloque y tuerca o volver a colocar un cable. En cambio, es más conveniente y efectivo obtener cables Bikox® directamente del fabricante OEM (fabricante del equipo original BINZEL). En la mayoría de los casos, puede obtener estos cables Bikox® de antorchas de soldadura en la longitud que necesite, y es simplemente una cuestión de unir los accesorios en el extremo posterior y el extremo frontal de ese mango y luego vuelve a soldar.
Estos son y deben ser trabajos rápidos, por lo general de 10 minutos o menos, y a diferencia de hacer bloque o volver a colocarlo usted mismo, no perderá amperaje en el cable Bikox® ni reducirá la potencia de la antorcha de soldadura en esta tipo de mantenimiento. Esta también es una buena opción rentable si tiene una pistola MIG y necesita alargarla para ir más lejos o acceder a una soldadura por un costo mínimo.
Para tomar las decisiones más acertadas para su operación de soldadura, el saber cuáles son las posibilidades y las formas en que puede beneficiarse es una gran parte de la ecuación. No dude en preguntarle a su representante de suministros de soldadura o al representante del OEM (fabricante del equipo original BINZEL) sobre opciones o capacidades personalizadas en sus pistolas MIG, manuales o robóticas. Lo más probable es que tengan algo que pueda satisfacer su necesidad o que le brinden otras opciones que puedan acercarlo más a lo deseado.