La mayoría de las antorchas MIG están diseñadas para durar. El problema es que muchos soldadores y profesionales de la soldadura no lo creen. Existen ciertos "problemas" con las antorchas MIG, y específicamente con las ligeras. Pueden tener mala reputación o no ser valoradas. Que sean ligeras no significa que ofrezcan bajo desempeño. De hecho, muchas veces ocurre todo lo contrario.
Llevo décadas mostrando y haciendo demostraciones de antorchas MIG ligeras y enfriadas por aire. Y escucho los mismos problemas y objeciones casi siempre:
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Ofrecen Menos Ciclo de Trabajo
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No Son Duraderas
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El Peso Ligero Está Sobrevalorado
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Su Mantenimiento es Complicado
Aquí explicaré esos "problemas" y cómo se pueden resolver con un poco más de conocimiento sobre lo que implican las antorchas MIG ligeras y, en algunos casos, las enfriadas por aire:
Ciclo de Trabajo
Le sorprendería saber cuántos talleres de soldadura visito y, después de hablar con el soldador y el supervisor, descubro que ninguno de ellos tiene idea de qué es el ciclo de trabajo. El ciclo de trabajo es un componente clave de la productividad. Si no está ejecutando el ciclo de trabajo correcto, tendrá problemas.
La mayoría de las antorchas enfriadas por aire tienen un ciclo de trabajo del 60%; esto significa que pueden trabajar 6 minutos de cada 10.
Dependiendo de sus necesidades, esto podría funcionar para usted. Por ejemplo, si usted es un soldador de taller que solo suelda periódicamente cada hora, esto no es un problema (generalmente). Si va a utilizar la antorcha continuamente, entonces querrá algo con un ciclo de trabajo del 100%, como una antorcha enfriada por agua.
El ciclo de trabajo es tan importante como determinar qué amperaje y tamaño de alambre usar para un trabajo en particular. Hacer funcionar una antorcha de 350 amperios con un ciclo de trabajo del 60% todo el día en su configuración máxima de 350 amperios significa que probablemente esté usando la antorcha equivocada y, después de soldar así por un tiempo, es probable que tenga problemas de porosidad y otras imperfecciones en la soldadura. Si no conoce el ciclo de trabajo correcto para el cuál trabaja la antorcha, corre el riesgo de quemar la antorcha hasta el punto en que necesite reparación o, peor aún, reemplazo.
No Son Duraderas
Oigo lo mismo en casi todos los talleres: los soldadores golpean las antorchas a diario. He visto a soldadores usarlas como martillos, tirarlos al suelo e incluso atropellarlas con montacargas. Esto significa que las empresas que fabrican las antorchas más duraderas crecen, sean ligeras o no.
Muchos diseños de antorchas ligeras se fabrican para ser livianos eliminando componentes importantes de la durabilidad de la antorcha. Por ejemplo, algunas empresas pueden fabricar el mango con un plástico más delgado y propenso a romperse sólo para reducir unos gramos. Cuando se caiga esa antorcha, se dañará o se romperá en varios pedazos, lo que te obligará a comprar una nueva. Es por eso que antes de comprar una antorcha MIG ligera, asegúrese de verificar la durabilidad para ver si los mangos son resistentes a roturas, si están chapados o revestidos de metal y de qué plástico están hechos.
Algunas empresas también fabrican sus antorchas con metales más baratos y ligeros. Estos metales más blandos, cuando se usan a diario, se expandirán y desgastarán mucho más rápido que si se usan metales duros o chapados. Es importante estar atento a las empresas que le indican los materiales que componen sus antorchas, para estar seguro de que está adquiriendo una antorcha liviana, resistente y que durará. Si no lo saben o no quieren decírtelo, tómelo como una señal de alerta.
El Peso Realmente No Importa
El peso de una antorcha realmente influirá en la jornada laboral de un soldador. Si utiliza la antorcha más corta y ligera posible, eliminará mucha fatiga y presión del cuerpo del soldador. La regla ABC (Esté Siempre Cómodo por sus siglas en inglés) realmente entra en juego cuando se habla de antorchas livianas que los soldadores usarán durante horas y horas.
Una empresa con la que trato regularmente suelda y repara camiones de basura. Es un trabajo duro. Pasan por encima de los camiones, al lado de los camiones, debajo de los camiones e incluso dentro de la plataforma de los camiones. Es muy importante que se sientan cómodos mientras se encuentran en estas áreas estrechas y con ángulos extraños, de lo contrario la calidad de la soldadura podría verse afectada.
Al considerar una antorcha MIG ligera, busque aquellas que tengan características como bases de rótula y mangos ergonómicos, ya que esto elimina mucho estrés de la muñeca y la mano del soldador.
Su Mantenimiento es Complicado
Al invertir en una antorcha MIG ligera, esté atento a las antorchas que se puedan reparar cuando se rompan. Elementos como cuellos extraíbles y toberas roscadas permiten al soldador intercambiar piezas quemadas sobre la marcha.
También debería buscar antorchas de soldar que le permitan acceder al funcionamiento interno de la misma para poder realizar reparaciones, en lugar de tener que reemplazar todo la antorcha. Poder quitar el mango para reemplazarlo si se agrieta y la capacidad de reemplazar las conexiones de cables quemados siempre es una ventaja. No piense en una antorcha MIG liviana como un artículo desechable cuando puede ahorrar dinero comprando antorchas que le permiten reparar rápidamente cualquier problema que tengan.
Una antorcha MIG ligera realmente puede aumentar la productividad y hacer la vida del soldador mucho más fácil, pero investigue cuando las busque y no subestime la importancia de ciertas características.